Des versions numérisées des cartes géologiques  sont actuellement proposées en mode "image" (cartes-pixel). Ces produits ne répondent cependant pas pleinement aux besoins des professionnels en matière de géotraitement et/ou d’analyse spatiale.

Cartes géologiques et SIG 

L’outil SIG présente un potentiel d’analyse et de valorisation indéniable pour les données géologiques. Cette évidence, reconnue par tous, ne se traduit pour l'heure au niveau suisse, que par peu de réalisations concrètes dans le domaine de la cartographie géologique. Parmi les raisons qui expliquent ce retard, la complexité et la richesse du contenu des cartes géologiques jouent un rôle important et constituent à ce titre un défi pour une exploitation efficace de ce type de données au travers du SIG.

A y regarder de plus près, la carte géologique est en effet un document riche et complexe intégrant une information :

• Géoréférencée
• Associant différents types spatiaux (points, lignes, surfaces)
• Recèlant un contenu sémantique très riche (signification géologique des objets, relations chronologiques et géométriques entre les objets géologiques)
• Répartie entre différents plans d'informations (géologie du substratum, géologie des formations superficielles, éléments géomorphologiques et structuraux)
• Offrant un large potentiel d'analyse

Cette complexité se révèle tout particulièrement lorsqu'il s'agit de modèliser cette information dans une base de données spatiale et/ou tabulaire.