Contextes tectoniques et structuraux du Valais

De par sa position au centre et au point culminant de l'Arc Alpin, le Valais est pourvu d'une grande diversité d'unités géologiques imbriquées les unes sur les autres, généralement sous la forme de nappes de charriage.

Ces unités vont des éléments pré-hercyniens gneissiques les plus profonds des Alpes jusqu'aux vastes domaines austro-alpins, penniques et helvétiques caractérisés, entre autres, par des sédiments mésozoïques et tertiaires. D'importantes contraintes tectoniques polyphasées ont affecté l'ensemble du domaine au cours de l'orogenèse alpine. L'érosion continuelle du relief alpin a permis la mise en évidence des diverses unités, ainsi que des structures profondes.

Il en résulte que les contextes tectoniques et structuraux ont été réunis pour permettre la mise en place de minéralisations aussi variées que nombreuses. En effet, on recense sur l'ensemble du territoire valaisan pas moins de 15 types de minéralisations, parmi lesquelles l'or, le cuivre, le zinc, le plomb, le fer, le molybdène et le nickel. Les matières premières énergétiques telles que le charbon et l'uranium ainsi que les minéraux industriels sont également bien représentés.

En tout, plus de 900 gisements (mines et indices) ont pu être inventoriés sur le territoire cantonal.